לסוג המזון שאנו מאכילים את הכלב ולאיכותו יש השלכה ישירה ומשמעותית על מצבו הגופני ועל בריאותו. מאחר והכלב הוא ידידו הטוב ביותר של האדם, חי איתנו באותו הבית ומהווה חלק מהמשפחה שלנו, נרצה להשקיע מחשבה בבחירת מזון כלבים מותאם עבורו.

כיום קיימים לא מעט מוצרים בשוק המזון לכלבים. על גבי כל מוצר קיימת אינפורמציה (רכיבים, תכולה תזונתית) ומאוד חשוב לקרוא אותה בצורה נכונה על מנת שתעזור לכם לתת את האוכל הטוב ביותר לכלבכם.

ראשית חשוב לדעת שהכלב בבסיסו הוא אוכל כל (OMNIVORE), מה שאומר שיש לו יכולת הסתגלות גבוהה לתנאי החיים שאנחנו מציעים לו ויכולת גבוהה לעכל דגנים וחלבונים ממקור בשרי וצמחי.

גיל הכלב

גורים– כלבים מתחת לגיל שנה מומלץ להאכיל במזון המיועד לגורים. מזון לגורים עשיר בחלבון, שומן, ויטמינים ומינרלים אשר עוזרים לגופם לגדול ולהתפתח. גם כלבות בהריון או כלבות מניקות מומלץ להאכיל במזון לגורים.

בוגרים– כלבים מעל גיל שנה ועד גיל 8 שנים מומלץ להאכיל במזון לכלבים בוגרים אשר מכיל חלבונים, פחמימות, ויטמינים ונוגדי חמצון.

מבוגרים– כלבים מעל גיל 8 מומלץ להאכיל במזון לכלבים מבוגרים (סניור) אשר מופחת בחלבון, שומן וקלוריות מאחר ולגופם כבר קשה לעכל זאת והדבר גם עוזר בשמירה על משקלם (הם אינם פעילים ואנרגטיים כמו בעבר). כמו כן, במזון לכלבים מבוגרים יש גלוקוזמין לצורך שמירה על המפרקים והעצמות שלהם.

כאן המקום להזכיר כי ישנם גם מזונות המוגדרים כתואמים לכל שלבי החיים (All Life Stages – ALS).

דגנים

את הדגנים שמים במזון על מנת להוזיל את האוכל ועל מנת ליצור לו את הצורה הרצויה, אין להם שום ערך אמיתי עבור הכלב, אבל לכלב יש את היכולת לפרק את החלבון והוויטמינים המצויים בהם (בניגוד לחתול שחייב חלבון מן החי בלבד).

באופן כללי עדיף להימנע ממזונות שהדגן בהם הוא תירס, משום שיש לו נעכלות נמוכה וערך תזונתי נמוך. עדיף להיצמד למזונות שיש בהם אורז חום, חיטה מלאה, שעורה.

קיימים היום מזונות נטולי דגנים (grain free). בזולים מביניהם הכוונה שהמרכיב הנוסף הוא אורז או אורז מלא, וביוקרתיים יותר יש פניניות ואורז חום ומלא, בעל ערך תזונתי יחסית גבוה ונעכלות גבוהה.

ירקות כמו סלק, אפונה, גזר ובטטה מעולים עבור הכלב- הם נוגדי חמצון בעלי מקור טבעי לויטמינים חיוניים ואלה נמצאים במזונות המכונים מזון הוליסטי.

חלבון

מהו אחוז החלבון המומלץ שיהיה באוכל לכלב?

גורים-  24-27% חלבון.

כלבים בוגרים (גילאי 1-7 שנים)-  24% חלבון.

מבוגרים/ סניור (גיל 7 ומעלה)וכלבים הסובלים מבעיות השמנה-  19-22% חלבון.

מה ההבדל בין פרימיום, סופר פרימיום, אולטרא, והוליסטי?

קודם כל חשוב להבין שהמושגים הללו הן המצאה של חברות המזון בלבד, ואלו מושגים שיווקיים, אין שום גוף המפקח על ההבדל בין השמות. הגוף היחידי שבאמת מפקח על נושא תהליך ייצור מזונות לכלבים הוא ה- AAFCO  האמריקאי ובשום שלב לא תויגו המזונות על ידי המושגים המוכרים לנו (פרימיום, הוליסטיים וכו'…).

AAFCO הוא האיגוד האמריקאי של רשויות בקרת המזון. הוא הגוף היחידי שמטרתו באמת לפקח על ייצור, הפצה ומכירה של מזון לחיות מחמד כך שיהיה בריא, יעיל ושימושי. כל חברה בעולם המחשיבה את עצמה כאיכותית תרצה חותמת של ה- AAFCO על אריזות המזון שלה.

במזונות של חברות המגדירות עצמן כמזון הוליסטי המרכיב הראשון יהיה קמח ממקור בשרי, לדוגמא קמח עוף, עוף מיובש או עוף נקי ומיובש. לא תמצאו בהם תירס, סויה או דגנים לא מלאים (אם יהיו דגנים זה יהיה בגרסאות הפחות יוקרתיות).

המזונות העונים להגדרה ההוליסטית מתגאים שיש בהם ירקות העוזרים למערכת העיכול ועם מעט חומרי הדברה (אם בכלל).

המזונות הסופר פרימיום והאולטרא בדרך כלל אלו מזונות שנבדקו ועברו פיקוח מסוים. מזון סופר פרימיום הוא בעל נעכלות גבוהה יחסית, מה שאומר שהכלב מצליח לפרק ממנו את הויטמינים החיוניים לו והצואה שלו תהיה קטנה ונוחה לאיסוף.

מזון פרימיום הכוונה היא שחומרי הגלם טובים יחסית, יש במוצר ויטמינים והמחירים נוחים בדרך כלל.

ישנן חברות למזון סופר פרימיום שבהן הרכיב הראשון במזון הוא תירס, במזונות אלה הפיצוי על הנעכלות הנמוכה היא על ידי בישול ארוך, מה שמשפר את ספיגת הדגן.

מזונות אקונומיים (זולים)

במזון אקונומי עיקר המרכיבים הם מהצומח ומקמח שמקורו שאריות מתעשיית הבשר, מה שאומר שעל מנת לקבל את הויטמינים החיוניים על הכלב לצרוך כמות גדולה של אוכל.

לפעמים על מזון סופר פרימיום רשום אחוז חלבון 22 ועל מזון אקונומי אחוז חלבון 27- ההבדל הוא שבמזון היותר איכותי קרוב לוודאי שמקור החלבון הוא טבעי ובשרי, ובחסכוני הוא חלבון מן הצומח ו/או תוסף מלאכותי ולכן יכולת הספיגה שלו היא יותר נמוכה.

אומגה 3 ו- 6

על מנת שאומגה 3 ו-6 ייספגו בגוף הכלב מקורם חייב להיות טבעי, זאת אומרת כשרשום על האריזה אומגה 3 ו-6, יש לבדוק שהאוכל מכיל דג או ברווז, שהם המקורות לאומגות. אומגה מלאכותית מתאדה כעבור 3 ימים מרגע פתיחת השק.

הקריטריונים החשובים הם:

• אוכל בתקציב שעומד בתקציב שלכם.
• צואה טובה, נוחה לאיסוף, בלי נפיחות (פלוצים), לא יותר מ-4 פעמים ביום.
• פרווה מבריקה ונעימה.
• עור נקי בלי אדמומיות, קשקשת או גירויים. במידה וקיימים גירויים בעור, ולאחר שנשללו גורמים חיצוניים כגון אלרגיה לפרעושים, חול, דשא (אלה הנפוצים) או הישרפות בשמש אז יכול להיות שהכלב רגיש לגלוטן שמקורו בעיקר בחיטה. אוכל על בסיס בשרי עם אורז יפתור את הבעיה, ניתן לשלב עם אומגה 3 ו-6 בתוסף על מנת לשקם את העור. במקרים יותר קיצוניים אוכל על בסיס דגים או בשר בקר ללא גלוטן יעזור.
• הרכיבים הראשונים בשק והערך התזונתי שלו.
• מהירות או איטיות שבה השק נגמר- שק של 15-20 ק"ג אוכל לכלב ברמה של מזון הוליסטי/מזון סופר פרימיום מספיק לכלב בינוני עד לחודש וחצי ושק זול יותר עד חודש.

אין חכם כבעל ניסיון וכבעליו של הכלב תסמכו על עצמכם ועל זה שאין אף אחד שמכיר אותו יותר טוב מכם- תסתכלו עליו ותדעו!